滚筒输送机是由旋转产生输送作用输送机械，其工作原理大体可能分为三种：
1、重力滑下法。螺旋的转速较低，在螺旋面上的物料受到重力的影响远比离心力的影响大，因为螺旋的转动物料一直沿螺旋面向下滑，于是产生轴向的位移，cx螺旋机基本上属于此种原理。此种原理的螺旋机的填充系数值个别都小于05。因为充填过多，物料不是沿螺旋面滑下，而是被螺旋的搅动使它翻越螺旋轴落下，并不能获得大的轴向速度。既然慢速螺旋的物料受重力的影响较大，显然它不能用于垂直螺旋或倾斜角较大的向上输送情况。
滑下法原理，诚然廿值小，输送才干低，但物料处于轻疏松的自由滚落的状况，较少受到挤压，实用于易结块、磨琢性大的物料。当采取标准螺旋时，岂但能坚持较快的滑下速度，并且对倾斜输送有一定的适应才干（倾角个别在20°以内）。
2、推挤法。此法用于仓底的卸料输送螺旋，物料经常充斥螺旋，颗粒物料受到的静压较大，每粒物料自身的重力远小于其余作使劲（螺旋推力、摩擦力、静压力）。此种螺旋的阻力是很大的，它要克服较大压力下形成的摩擦力。工作时物料好象是螺母，螺旋起螺钉似的作用，只有螺母不转动（或转动较慢），利用螺钉的旋转，就可能使螺母沿轴向挪动，仓底卸料螺旋常采取叛变距螺旋，在出口真个节距较大。
3、离心引诱法。用于垂直的倾斜度较陡的滚筒输送机，或转速较高的滚筒输送机，其工作特点是物料充填量介于两种之间，在螺旋的高转速下，疏松的物料受到离心力的作用远比重力等其余外力的影响大。
